Si demain votre entreprise ne générait plus un seul euro de chiffre d'affaires, combien de temps tiendrait-elle ? Un mois, trois mois, six mois ? Beaucoup de dirigeants ne connaissent pas la réponse, jusqu'au jour où il est trop tard. Une entreprise peut être rentable sur le papier et se retrouver à court de cash : c'est tout l'intérêt de suivre son runway.
Le runway, votre vraie jauge de survie
Le runway, c'est la durée pendant laquelle votre entreprise peut fonctionner sans rentrée d'argent avant d'épuiser sa trésorerie. La formule est simple :
Runway (en mois) = trésorerie disponible ÷ dépenses mensuelles.
Une entreprise qui dispose de 50 000 € de trésorerie pour 10 000 € de charges fixes mensuelles a un runway de 5 mois. En pratique, j'utilise trois zones de lecture : moins de 3 mois, c'est la zone rouge ; entre 3 et 6 mois, la zone à surveiller ; au-delà de 6 mois, une situation confortable. Connaître ce chiffre permet d'anticiper plutôt que de subir des décisions d'urgence.
Comment prolonger son runway
Quatre leviers donnent rapidement de l'air. D'abord, constituer un matelas de trésorerie équivalent à 3 à 6 mois de charges fixes, placé sur un support sécurisé et disponible. Ensuite, réduire le cash burn : optimiser les charges fixes (loyers, abonnements, outils non essentiels) et caler les recrutements sur le rythme de croissance réel, pas sur les prévisions optimistes. Troisièmement, sécuriser les encaissements : facturer plus vite, relancer plus tôt, demander des acomptes. Enfin, diversifier ses sources de financement avant la crise, en négociant un crédit de précaution ou en mobilisant ses créances par l'affacturage.
Pourquoi en faire un réflexe
Piloter sans connaître son runway, c'est rouler sur l'autoroute sans regarder la jauge d'essence. Plus vous anticipez, plus vous gardez de marges de manœuvre pour ajuster sereinement. C'est l'un des premiers indicateurs que je mets en place et que je suis en temps réel dans mes missions de pilotage de trésorerie . Pour aller plus loin, voir aussi les 3 chiffres à suivre chaque semaine .